Auf den ersten Blick wohlmöglich verwirrend ist die Unterscheidung in Irland und Nordirland, wenn es um die grüne Insel im Atlantik geht.
Der Begriff Irland bezeichnet natürlich die ganze Kleinere der beiden Britischen Inseln. Auf ihr befinden sich jedoch zum Einen als unabhängiger Staat die Republik Irland, zum Anderen die Provinz Nordirland, die zum Vereinigten Königreich gehört. Dazu lohnt ein Blick in die Geschichte: seit 1541 war Irland Teil der Britischen Krone, wurde in Personalunion von London aus regiert. In den folgenden Jahrhunderten brachen immer wieder Konflikte zwischen dem anglikanischen England und dem mehrheitlich protestantischen Irland aus.
Eine große Hungersnot in Irland in der Mitte des 19. Jahrhunderts, die von der britischen Regierung praktisch ignoriert wurde, führte dann zum Erstarken einer Unabhängigkeitsbewegung. Es sollte jedoch noch bis 1914 dauern bis Irland eine gewisse Selbstverwaltung zugesprochen wurde. Das entsprechende Gesetz wurde aufgrund des Ersten Weltkrieges jedoch nicht komplett in die Tat umgesetzt. Folge waren weitere irische Aufstände und der Aufbau paralleler und illegaler Regierungsstrukturen. Dies führte zum Anglo-Irischen Krieg 1919. An dessen Ende erwirkten die katholischen Regionen der Insel die Unabhängigkeit. 6 Countys (das heutige Nordirland) blieben jedoch beim Vereinigten Königreich. Die Teilung der Insel sollte quasi noch im gesamten 20. Jahrhundert für teils Bürgerkriegsähnliche Zustände führen, denn viele Iren konnten sich mit der Zweistaatlichkeit nicht anfreunden. Erst 1998 wurde durch einen Vertrag der irische Anspruch auf Nordirland zurückgenommen. Als Folge musste die irische Verfassung geändert werden. Erst seitdem ist es ruhig geworden um den „Nordirland-Konflikt“.
Bei einem Urlaub in Irland fällt zudem die Reise von einem in das andere Land leicht, denn Grenzkontrollen gibt es an dieser Stelle nicht.
Irland vs. Nordirland
23. März 2011Cape Clear – Das Mini-Irland
04. Februar 2011Viele Menschen wissen gar nicht, dass zur irischen Insel noch eine kleine weitere Insel, gelegen vor der südlichen Küste der Mutterinsel, gehört. Cape Clear ist der Name dieser winzigen Insel, die weniger als anderthalb Kilometer breit und nur knappe fünf Kilometer lang ist. Doch Cape Clear hat es in sich! Denn sowohl in landschaftlicher Hinsicht und bezogen auf Fauna und Flora als auch in Sachen Kultur gibt es hier einiges zu sehen, was man auf der Hauptinsel Irlands nicht zu sehen bekommt.
Die größte Bekanntheit verdankt Cape Clear sicherlich seinen seltenen Vogelarten, die das kleine Fleckchen Land zu einer überaus begehrten Attraktion machen. Auch die Universität von Bristol zeigte sich mehr als einfach nur interessiert am schon als spektakulär zu bezeichnenden Vogelaufkommen auf Cape Clear und eröffnete eine ornithologische Station.
Doch nicht nur die Vögel locken Tierfreunde und Naturforscher von nah und fern auf die kleine Insel, ein weiteres Highlight, auf das man sich bei seinem Trip auf die kleine Schwester-Insel freuen darf, sind die Delphine und Wale, die man vor der Küste wunderbar und stundenlang beobachten kann.
Über die Natur-Highlights hinaus hat sie Insel aber noch mehr in petto. Der Blick auf den Leuchtturm von Fastnet Rock zum Beispiel ist einzigartig und wer die kleine Insel besucht und sich diesen Anblick entgehen lässt, begeht eine kleine Sünde. Zudem gibt es viele spannende Geschichten über Cape Clear, die vor Ort gleich doppelt interessant sind, also vergessen Sie ihre Lektüre nicht. Ein Muss ist zum Beispiel die nach St. Ciaran benannte Kirche aus dem 12. Jahrhundert, die zwar inzwischen ziemlich zerfallen ist, dennoch aber ein hochinteressantes Zeugnis längst vergangener Zeit darstellt. Eine weitere bekannte Sehenswürdigkeit ist der so genannte ‚falsche Mann‘, der ohne seine Hintergrundgeschichte nicht viel mehr als ein aufrecht stehender Stein ist. Doch der geschichtliche Hintergrund macht ihn zu etwas ganz besonderem, denn einst trug der Stein eine rote Soldatenkluft und stand in einer Reihe mit zahllosen steinernen Nachbarn, die zusammen dem Zweck dienten, im Jahre 1798 den feindlichen Franzosen weiß zu machen, Cape Clear sei überaus gut gesichert und werde von ganzen Heerscharen von Soldaten bewacht.